A escola de samba União de Maricá, fundada em 2015, vai disputar o Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro em 2027, ocupando a vaga deixada pela Acadêmicos de Niterói, rebaixada na apuração deste ano após terminar na última colocação.
A ascensão da agremiação de Maricá recoloca no centro do debate a relação entre política partidária e carnaval. A escola foi criada por Washington Quaquá, atual vice-presidente nacional do Partido dos Trabalhadores. Quaquá ocupa o cargo de presidente de honra da escola e é uma das principais lideranças políticas do município de Maricá, na Região Metropolitana Fluminense.
A União de Maricá garantiu o acesso ao Grupo Especial após conquistar o título na Série Ouro, assegurando o direito de desfilar na elite do carnaval carioca em 2027, na Marquês de Sapucaí. A conquista foi viabilizada com forte investimento financeiro. Segundo dados públicos, a escola contou com cerca de R$ 8 milhões em recursos públicos repassados pela prefeitura de Maricá para viabilizar o desfile que lhe deu o acesso.
O montante milionário reacende discussões sobre o volume de verbas públicas destinadas ao carnaval no município, historicamente administrado por aliados do PT. Críticos apontam possível uso político da estrutura cultural da cidade, enquanto defensores argumentam que o investimento fortalece a economia criativa, gera emprego e impulsiona o turismo local.
A vaga no Grupo Especial surge após o rebaixamento da Acadêmicos de Niterói, que ganhou notoriedade nacional ao escolher um samba-enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva. A agremiação terminou a apuração na última colocação, selando sua queda para a Série Ouro.
Com a chegada da União de Maricá ao Grupo Especial, o Carnaval do Rio de Janeiro passa a ter, pela primeira vez na elite recente, uma escola criada diretamente por uma liderança nacional do PT. A expectativa é que o desfile de 2027 amplie o debate sobre os limites entre cultura popular, financiamento público e protagonismo político no maior espetáculo da Terra.
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